Accidentes y muertes por animales venenosos en Argentina durante el período 2000- 2011 / Accidents and deaths by venomous animals in Argentina during the period 2000-2011

En Argentina los accidentes causados por animales venenosos constituyen un problema de salud pública. En este estudio analizamos los accidentes y muertes por envenenamientos por mordedura o picadura de serpientes, escorpiones y arañas, y las muertes causadas por abejas- avispas-avispones, centípedos, animales marinos, otros artrópodos y otros animales venenosos en Argentina, recibidos por las autoridades sanitarias nacionales. Se analizó la información sobre accidentes y muertes producidas por este tipo de animales que fueron recibidas por el Ministerio de Salud de la Nación durante el período 2000-2011. Debido al tipo de sistema de notificación solo se pudieron calcular tasas de morbilidad y letalidad en los accidentes por arañas, escorpiones y serpientes. Contrariamente a lo que se suponía, no fueron estos los grupos que mayor cantidad de muertes causaron en el período de estudio, sino los himenópteros (abejas-avispas- avispones). El actual esquema de notificación de envenenamiento por animales venenosos provee información importante para el sistema sanitario. Sin embargo, deben realizarse modificaciones a fin de mejorar el conocimiento epidemiológico referente a envenenamientos por la mordedura o picadura de animales venenosos. De esta manera, se podrá progresar en la implementación de las medidas de prevención de estas patologías, su atención a nivel del primer nivel asistencial y la planificación de la producción de antivenenos.

In Argentina, accidents by venomous animals are a problem of public health. In this study we analyzed the envenomation caused by the bite or sting of snakes, scorpions and spiders and the deaths produced by the envenomation caused by this animals and the deaths caused by bees-wasp-hornet, centipedes, marine animals, other arthropods and other venomous animals in Argentina, recorded by the National Ministry of Health in the period 2000 ­ 2011. Most of the accidents were caused by scorpions nevertheless the highest lethality was observed in snakebites envenomation. Contrary to the general suppositions, hymenoptera (bee-wasp- hornet) were the responsible for the highest number of deaths. The present system of information of envenomation by venomous animals gives important information. However some modifications should be done to achieve a best knowledge of the epidemiological situation of the envenomation caused by bites or sting of the different venomous animals, in order to improve the prevention measures as well as the attention at the first level of sanitary assistance and the planning of antivenom production.

Toxicity of the venom of Latrodectus (Araneae: Theridiidae) spiders from different regions of Argentina and neutralization by therapeutic antivenoms.

"Black widow" spiders belong to the genus Latrodectus and are one of the few spiders in the world whose bite can cause severe envenomation in humans and domestic animals. In Argentina, these spiders are distributed throughout the country and are responsible for the highest number of bites by spiders of toxicological sanitary interest. Here, we studied the toxicity and some biochemical and immunochemical characteristics of eighteen venom samples from Latrodectus spiders from eight different provinces of Argentina, and the neutralization of some of these samples by two therapeutic antivenoms used in the country for the treatment of envenomation and by a anti-Latrodectus antivenom prepared against the venom of Latrodectus mactans from Mexico. We observed important toxicity in all the samples studied and a variation in the toxicity of samples, even in those from the same region and province and even in the same Latrodectus species from the same region. The therapeutic antivenoms efficiently neutralized all the venoms studied.

La vigilancia de las intoxicaciones en Argentina y en América Latina. Notificación, análisis y gestión de eventos / Surveillance of poisoning in Argentina and Latin America. Reporting, analysis and event management

La vigilancia de las intoxicaciones, o toxicovigilancia, es una herramienta fundamental de la evaluación de riesgos para la salud y de la valoración de los efectos de las medidas regulatorias que hacen a la seguridad de los productos químicos. Existen numerosas experiencias latinoamericanas desde los Sistemas Nacionales de Vigilancia Epidemiológica donde muchas intoxicaciones han sido incluidas en los listados de enfermedades de notificación obligatoria, tales como las intoxicaciones por plaguicidas, por metales y por hidrocarburos, el botulismo, los envenenamientos por animales ponzoñosos, las intoxicaciones medicamentosas o por drogas de abuso. En este campo se observan también diferencias en los listados nacionales y regionales, destacándose, por ejemplo, la notificación de las intoxicaciones por alcohol adulterado con metanol o por glifosato en Colombia, la intoxicación paralizante por mariscos en países del Cono Sur, las intoxicaciones por plaguicidas en Centroamérica y su relación con la enfermedad renal crónica. También hay peculiaridades en las definiciones de brote y las alertas epidemiológicas, así como en la urgencia o periodicidad requerida para la notificación. Los Centros de Información y Asesoramiento Toxicológicos y los Laboratorios de Análisis Clínicos Toxicológicos también cumplen una importante función al respecto, siendo los efectores más especializados en el diagnóstico y donde se puede obtener información de mayor calidad. Importante ha sido la implementación de la toxicovigilancia en convenios internacionales de Seguridad Química, tales como el de Rotterdam y el de Estocolmo, y los esfuerzos realizados por las Naciones Unidas para armonizar los registros y los informes nacionales.

Surveillance of poisoning, or toxicovigilance, is a fundamental tool for the assessment of health risks and the assessment of the effects of regulatory measures that make the safety of chemicals. There are many Latin American experiences from the National Epidemiological Surveillance where many poisonings have been included in the lists of notifiable diseases such as pesticide poisoning, metals and oil, botulism poisonings venomous animals, poisoning drug or drugs of abuse. In this field also differences are observed in national and regional listings, highlighting, for example, notification of poisoning by adulterated alcohol with methanol or glyphosate in Colombia, paralytic shellfish poisoning in Southern Cone countries, pesticide poisoning in Central America and its relationship to chronic kidney disease. There are also peculiarities in the definitions of outbreak and epidemiological alerts, as well as the urgency or frequency required for notification. Information Centers and Toxicological Consulting and Clinical Toxicology Laboratories Analysis also play an important role in this regard, the most specialized effectors in the diagnosis and where you can get better information. Important has been the implementation of international conventions toxicovigilance Chemical Safety such as Rotterdam and Stockholm, and efforts by the United Nations to harmonize national records and reports.

La necesaria evaluación de impacto en salud de la explotación de gas de esquisto / The necessary health impact assessment of shale gas extraction

El desarrollo de la explotación hidrocarburífera por tecnologías no convenciones, conocidas como "fractura hidráulica" o fracking, requiere una detallada evaluación de los impactos, tanto directos como indirectos, positivos y negativos, sobre la salud de los trabajadores y las comunidades. Para ello resulta necesaria la información de base de dichas poblaciones, así como los datos sobre los procesos industriales, las sustancias y las mezclas utilizadas en las actividades de fractura hidráulica y de extracción de hidrocarburos, que permitan estimar la exposición humana y aplicar la metodología de evaluación de riesgo para la salud. Será importante contar con cifras resultantes del monitoreo de las emisiones que alteren la calidad del aire y del agua, especialmente gases irritantes y compuestos orgánicos volátiles, partículas en suspensión con su contenido de sílice y de hidrocarburos aromáticos policíclicos, conocidos cancerígenos, que hoy son foco de atención de las autoridades sanitarias y ambientales en otros lugares del mundo donde estas instalaciones también están provocando la preocupación de las comunidades. Los impactos demográficos y socioeconómicos, resultantes en cambios en la estructura del empleo, en la infraestructura y oferta de servicios públicos de la comunidad, incluidas las modificaciones en los servicios de salud, también deberán ser tenidos en cuenta...

La necesaria evaluación de impacto en salud de la explotación de gas de esquisto / The necessary health impact assessment of shale gas extraction / A avaliacao necessaria sobre o impacto na saude da exploracao de gas de xisto

El desarrollo de la explotación hidrocarburífera por tecnologías no convencionales, conocidas como “fractura hidráulica” o fracking, requiere una detallada evaluación de los impactos, tanto directos como indirectos, positivos y negativos, sobre la salud de los trabajadores y las comunidades. Para ello resulta necesaria la información de base de dichas poblaciones, así como los datos sobre los procesos industriales, las sustancias y las mezclas utilizadas en las actividades de fractura hidráulica y de extracción de hidrocarburos, que permitan estimar la exposición humana y aplicar la metodología de evaluación de riesgo para la salud. Será importante contar con cifras resultantes del monitoreo de las emisiones que alteren la calidad del aire y del agua, especialmente gases irritantes y compuestos orgánicos volátiles, partículas en suspensión con su contenido de sílice y de hidrocarburos aromáticos policíclicos, conocidos cancerígenos, que hoy son foco de atención de las autoridades sanitarias y ambientales en otros lugares del mundo donde estas instalaciones también están provocando la preocupación de las comunidades. Los impactos demográficos y socioeconómicos, resultantes en cambios en la estructura del empleo, en la infraestructura y oferta de servicios públicos de la comunidad, incluidas las modificaciones en los servicios de salud, también deberán ser tenidos en cuenta.(AU)

The development of unconventional hydrocarbon extraction technologies, known as “hydraulic fracturing” or “fracking”, requires a detailed assessment of their impacts, both direct and indirect ones, and positive and negative ones, on workers’ and communities’ health. For this purpose, basic information about those groups is required, as well as data on industrial processes, substances and mixtures used in fracturing procedures and hydrocarbon extraction, in order to estimate human exposure and apply the risk assessment methodology. It will be important to have data from monitoring of emissions that alter the quality of air and water, especially from irritant gases and volatile organic compounds, particulate matter containing silica and carcinogenic polycyclic aromatic hydrocarbons, which are today focus of attention for health care and environmental authorities elsewhere in the world where these facilities are also causing concern for communities. Demographic and socioeconomic impact, resulting in changes in the structure of employment, infrastructure and provision of public services in the community, including changes in health services, should also be considered.(AU)

O desenvolvimento da exploracao de hidrocarbonetos atraves de tecnologias nao convencionais, conhecidas como “fraturamento hidraulico” ou “fracking”, exige uma avaliacao detalhada dos impactos, tanto diretos quanto indiretos, positivos e negativos, a respeito da saude dos trabalhadores e das comunidades. Assim, faz-se necessaria a informacao de base dessas populacoes, bem como dados sobre os processos industriais, substancias e misturas utilizadas nas atividades de fraturamento hidraulico e de extracao de hidrocarbonetos, que permitam calcular a exposicao humana e aplicar a metodologia de avaliacao de risco para a saude. Sera importante contar com valores resultantes da monitoracao das emissoes que alteram a qualidade do ar e da agua, especialmente gases irritantes e compostos organicos volateis, particulas em suspensao com o seu teor de silica e de hidrocarbonetos policiclicos aromaticos, substancias cancerigenas conhecidas, que hoje sao foco de atencao das autoridades sanitarias e ambientais em outros lugares do mundo onde estas instalacoes estao provocando, tambem, preocupacao nas comunidades. Os impactos demograficos e socioeconomicos que resultam em mudancas na estrutura do emprego, na infraestrutura e prestacao de servicos publicos para a comunidade, incluindo mudancas nos servicos de saude, tambem devem ser levados em consideracao.(AU)

Epidemiology of snakebite and use of antivenom in Argentina.

BACKGROUND: The incidence and case fatality rate of snakebite in Argentina are poorly known. METHODS: The authors used questionnaires provided with antivenoms by the primary manufacturer of anti-venoms in Argentina. RESULTS: A total of 8083 completed questionnaires was collected between 1978 and 1998. The annual incidence of snakebite was 1.8 bites per 100,000 inhabitants, with a high geographical heterogeneity; in the northern provinces of the country, the incidence can exceed 150 snakebites per 100,000 people per year. Bothrops (pit viper) bites predominated, accounting for 96.6% (6720/6957) of envenomations, bites from Crotalus (rattlesnake) accounted for 2.8% (195/6957), and bites from Micrurus (coral snake) for 0.6% (42/6957). Most patients were young men, who were generally bitten during agricultural activities, i.e. while working in the fields. Most snakebites (78.9%, 5852/7419) were to the lower limb, including 58.3% (4322/7419) to the foot. The case fatality rate was <0.04% (3/8083). Most envenomations (90%, 7275/8083) were treated with specific antivenom during the first 4 h after the bite. The median dose of antivenom was two vials for viper bites (Bothrops and Crotalus) and three vials for Micrurus bites. CONCLUSION: These preliminary results should enable manufacturers to increase the availability of appropriate antivenom and health authorities to improve the management of snakebites where they are most common.

[Community clinical toxicology]. / Toxicología clínica comunitaria.

In some Latin American countries acute intoxication is professionally managed by specialized physicians qualified in the area. Something similar occurs with work-related chronic intoxication in the formal sector. However, a different reality prevails for the assessment of chronic intoxication of environmental origin, since it is by definition more difficult to diagnose. For treatment of acute intoxication, Toxicological Information and Care Centers have been set up, though similar bodies have not been created for chronic environmental intoxication. Therefore, in this study a model of chronic intoxication care is proposed, using multidisciplinary teams adopting a new approach, namely Community Clinical Toxicology, the goal of which would be the simultaneous care of acute intoxication which is generally treated in hospital, and environmental intoxication that is normal dealt with at community level. The ultimate goal is to take advantage of the expertise that exists in the Region in terms of Clinical Toxicology to organize community work.

Toxicología clínica comunitaria / Community Clinical Toxicology

En algunos países de América Latina las intoxicaciones agudas se manejan de manera profesional por médicos especialistas en la mate-ria. Algo similar ocurre con las intoxicaciones crónicas de origen laboral en el sector formal. No obstante, una realidad diferente ocurre en cuanto a la evaluación de las intoxicaciones crónicas de origen ambiental, dado que éstas por su naturaleza, son más difíciles de diagnosticar. Para el tratamiento de las intoxicaciones agudas se han organizado Centros de Información y Atención Toxicológica, pero para las intoxicaciones crónicas ambientales no se ha generado organismos semejantes. Por consiguiente, en este trabajo sugerimos un modelo de atención de la intoxicaciones crónicas a través de grupos multidisciplinarios bajo el esquema de una nueva disciplina: la Toxicología Clínica Comunitaria, cuyo objetivo sería la atención simultánea de las intoxicaciones agudas que generalmente se atienden en un ámbito hospitalario y de las intoxicaciones ambientales que por lo normal se presentan a nivel comunitario. El objetivo final es aprovechar la experiencia que existe en la Región en cuanto a Toxicología Clínica para organizar el trabajo comunitario.

In some Latin American countries acute intoxication is professionally managed by specialized physicians qualified in the area. Something similar occurs with work-related chronic intoxication in the formal sector. However, a different reality prevails for the assessment of chronic intoxication of environmental origin, since it is by definition more difficult to diagnose. For treatment of acute intoxication, Toxicological Information and Care Centers have been set up, though similar bodies have not been created for chronic environmental intoxication. Therefore, in this study a model of chronic intoxication care is proposed, using multidisciplinary teams adopting a new approach, namely Community Clinical Toxicology, the goal of which would be the simultaneous care of acute intoxication which is generally treated in hospital, and environmental intoxication that is normal dealt with at community level. The ultimate goal is to take advantage of the expertise that exists in the Region in terms of Clinical Toxicology to organize community work.

Epidemiología del Hidroarsenismo Crónico Regional Endémico (HACRE)

La contaminación de agua provocada por arsénico (As) es un serio problema de salud pública de importancia a nivel mundial debido al poder carcinógeno y neurotóxico del elemento. El arsénico no solo está presente en las aguas subterráneas sino también en las aguas superficiales y su origen varia de acuerdo a la zona que se considere. Se define como Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE), a la enfermedad producida por el consumo de arsénico a través del agua y los alimentos. Esta enfermedad se caracteriza por presentar lesiones en piel y alteraciones sistémicas cancerosas y no cancerosas, luego de un periodo variable de exposición a concentraciones mayores de 50 ppb en agua de consumo diario. A pesar de las investigaciones realizadas hasta la fecha en nuestro país, no existe aun una base de datos única con información detallada (áreas y población expuesta; localización y propiedad de los pozos; año de construcción; etc.) de la extensión y magnitud del problema de las aguas arsenicales, tanto a nivel nacional como local. Esta falta de información ha demorado las medidas dirigidas a solucionar el problema en las áreas afectadas. Los resultados de los monitoreos que se realizan actualmente sobre el estado físico químico de las aguas de todo el país, deberían conformar una base de datos única que sirva para el análisis tanto local como central y colabore en la toma de decisiones y las evaluaciones financieras pertinentes. Asimismo se hace necesario unificar la metodología de recolección, procesamiento y análisis de muestras ambientales para obtener resultados confiables y comparables. La escasez de información de morbimortalidad por la exposición crónica al As, se debe en parte, a la falta de capacitación del equipo de salud de áreas de riesgo sobre los efectos del arsénico, su diagnóstico precoz y tratamiento oportuno y las pautas para disminuir la exposición. Por lo que se hace imperativo la ejecución y evaluación de programas de formación y capacitación sobre la temática, así como la promoción de evaluaciones económico sanitarias Uni